Róleg bylting Downton Abbey

Hefur þátturinn leynilega verið að róta þjónunum allan þennan tíma?

PBS

Að elska eitthvað að fullu og án fyrirvara er að viðurkenna galla þess og aðhyllast það samt. Að elska Downton Abbey , þá er að viðurkenna að þetta var oft einn kjánalegasti þátturinn sem sendur var út í sjónvarpi: íburðarmikil schlockfest eftir Edward sem var ófeiminn við að treysta á einhverja ömurlegustu sápuóperu fyrir skriðþunga söguþráðsins. Milli illa brennda svikarans sem þykist vera löngu týndur ættingi og erfingi dánarbúsins, ótal dauðsfalla í hræðilegum bílflökum og óteljandi banvænna sjúkdóma sem reyndust ekkert sem fjölvítamín gat ekki læknað, Downton (útvarpað á ITV sjónvarpsstöðinni í Bretlandi í hagnaðarskyni) líktist ekki hógværum BBC búningadrama hliðstæðum sínum svo mikið sem tímaferðalögum. Austurríkismenn . Ef lyftustokkar hefðu verið algengari í Yorkshire á 20. áratugnum geturðu tryggt að einhver hefði verið ýtt niður einum, alveg eins áreiðanlega og þú gætir veðjað á að herra Carson hefði hnykkt enni hans vegna óþæginda fyrir herradóm hans.

Lestur sem mælt er með

• Downton Abbey , Mannfall í breyttum heimi'>

  Downton Abbey , Mannfall í breytilegum heimi

  Katie Kilkenny

• „Ég er rithöfundur vegna bjöllukróka“

  Crystal Wilkinson

• Hin ástsæla filippseyska hefð sem byrjaði sem ríkisstjórnarstefna

  Sara tardiff

En Downton , þar sem síðasti þáttur hans var sýndur í Bandaríkjunum á PBS sunnudagskvöldið, var ekki bara yndislegur flótti-konfekt af bulli sem var pakkað inn í organza og Harris tweed, og gert greinilega meira trúverðugt af margvíslegum hæfileikum leikara sinna. Þetta var líka ástarbréf til tíma mikils ójöfnuðar og vafasams feudalisma. Mennirnir af Downton eru staðsettir í flóknu stigveldi, ekki bara vegna auðs síns, heldur einnig vegna fæðingar þeirra, eitthvað sem Mr. Molesley gaf í skyn í einni af sögukennslu sinni þegar hann bað nemendur sína að íhuga guðlegan rétt konunga. Alheimur þáttarins er til á flugvél sem er algerlega á skjön við ameríska drauminn: Staða snýst ekki svo mikið um peninga eða völd eins og það er flokkur. Þrátt fyrir alla menntunina sem Daisy aflar sér, eða alla viðskiptavinina sem frú Patmore hýsir í B&B sínu sem nú er aðeins hollara, mun hvorug í raun geta sloppið við kerfið sem bókstaflega hafði þá báða í þjónustustörfum.

Svo spurningin er, hvers vegna var Downton svona vinsælt? Hvernig gat þáttur sem rómantískt hið mikla bil milli ríkra og fátækra haft svo marga aðdáendur í landi sem byggir á þeirri hugmynd að allir menn séu skapaðir jafnir? Hvað gæti útskýrt þráláta aðdráttarafl þáttar sem var svo fáránlegur í kjarna sínum að hann hafði (af skjálfta tölu minni) að minnsta kosti níu aðskildar undirspil sem snúast um fjárkúgun? Yfirborðslega svarið er það Downton var oft einföld, ánægjuleg afþreying, með mannlegum hagsmunum, sannfærandi persónum og raðsögum sem teygðu söguþráðinn langt fram yfir teygjanleikann. Það flóknara er það Downton , upphaflega, bauð upp á tilraun til að samræma þá sem eiga og þeir sem ekki hafa á tímum sívaxandi ójöfnuður . Það virtist vilja trúa á heim þar sem allir gætu keypt sig inn í sambýliskerfi föðurlegs örlætis - þar sem herrahöfðinginn gæti reynst góður og hugsi verndari karla og kvenna sem aftur komu til móts við allar þarfir hans. .

Það sem gerði þáttinn svo áhugaverðan á sjöttu og síðustu þáttaröðinni er hins vegar að sprungurnar í þessari hugsjónalausu slökun fóru að gera vart við sig. Stærsti verjandi þess var þjónninn, herra Carson — góðviljaður einræðisherra sem keyrði neðri hluta hússins með öllum þeim stálmöguleika sem bjölluaugabrúnirnar hans gátu gefið. Tryggðari en labrador fjölskyldunnar, og ákafari trú á óbreytt ástand en jafnvel Grantham lávarður sjálfur, þróaðist Carson skyndilega í yfirlætisfullan, óvinsamlegan nöldur sem misnotaði hússtjórnarhæfileika nýrrar eiginkonu sinnar eins heiftarlega og hann furðaði sig á heilögu réttindum höfðingja sinnar. að skera niður fjárveitingar með því að segja upp nokkrum þjónum frekar en að eyða í meðallagi minna í klár.

Óleysanleg trú Carsons á skiptinguna uppi/neðri kom í ljós að var þeim mun fáránlegri á augnablikunum þegar óheft forréttindi fjölskyldunnar komu fram á sjónarsviðið. Cora, sem lengi var mildur amerískur velgjörðarmaður þjóna fjölskyldunnar, skammaði frú Hughes grimmilega þegar hún fann hana prufa eina af úlpunum sínum fyrir væntanlegt brúðkaup. Grantham lávarður bauð Carson heimskulega að nota sal þjónsins fyrir sama atburð. Þegar hin endalausa umræða um væntanlega sameiningu þorpsspítalans komst fyrst á oddinn sagði frú Hughes að það væri allt í lagi að fjölskyldan væri að þyngjast, en þeir hljóp til London við fyrstu merki um kvef. Meira en nokkru sinni fyrr virtist þátturinn vera að velja sér hlið í aldagömlum átökum húsbónda og þjóns.

Á sama tíma leit lífsstíll hins landaða heiðursmanns sífellt tímalausari út. Þegar Thomas Barrow kom í nýja starfið sitt sem brúðkaupsblendingur af öldruðum hjónum og varð undrandi að heyra að starfsfólk heimilisins samanstóð af aðeins þremur einstaklingum, svaraði aldraði yfirmaður hans: Þetta er ekki 1850, þú veist. En um kvöldmatarleytið seinna, þegar heiðursmaðurinn sat í grýttri þögn á móti eiginkonu sinni, sem var með demantana sína í kvöldmat eins og ungfrú Havisham frá 1920, leit vettvangurinn sannarlega út eins og sjúkleg sögusafnsýning. Í fimm árstíðir, Downton Persónur hennar höfðu harmað óljóst upphaf breytinga; í sjötta lagi virtist það ekki geta komið nógu hratt.

Höfundur þáttarins, Julian Fellowes, ber öll einkenni aðalsmanna yfirburði: Hann fæddist í Kaíró af breskum diplómata, hlaut einkaskólamenntun í Ampleforth og fékk ævistarf af David Cameron, forsætisráðherra Íhaldsflokksins, árið 2010. En Fellowes eyddi líka áratug í Los Angeles til að stunda leiklistarferil, á þeim tíma tókst honum ekki að vinna aðalhlutverk á Fantasíueyja en væntanlega lærði hann um mjög mismunandi stigveldi skemmtanaiðnaðarins. Snemma mistök hans kveiktu meðfæddri trú á að vinnusemi, ekki heppni, ýti undir velgengni. Það er hluti af lykilnum að núverandi velgengni hans, vinnusiðferði hans, framleiðandanum Bob Balaban sagði New York Times árið 2011. Hann frestar ekki. Hann leynir sér ekki. Hann virkar eins og púki.

Kannski er það of kærleiksríkt að túlka það Downton hefur leynilega rótað í verkalýðsstéttum allan þennan tíma. Þegar öllu er á botninn hvolft hafa fáar sýningar gert samskipti yfirstéttar og vinnandi stétta svo rómantískar að svo ólíklega miklu leyti (fyrir heiðarlegri sýn á þjónustu snemma á 20. öld, Margaret Powells Fyrir neðan stiga er mjög góð lesning). En lokaatriðið, þar sem Anna fæddi í svefnherbergi Lady Mary, ræddu Spratt og Lady Edith um tímaritsdálk sem jafningja og Tom og Henry stofnuðu verslun sem tveir notaðir bílasölumenn eins og Lady Mary orðaði það, virtust gefa í skyn að sanngjarnari framtíð fyrir allar hinar ýmsu hetjur og illmenni þáttarins. Þetta skýrir kannski ekki óvenjulegar vinsældir þáttarins, en það fær mann til að velta fyrir sér hvort, allan þennan tíma, Downton hafði leynilega flóknari heimsmynd en áhorfendur kunnu að meta.