Ilmurinn af sannri ást

Ferómónveislur segja að stefnumótafólk geti fundið samsvörun sína út frá lyktinni af stuttermabol, en vísindin eru aðeins flóknari.

LittleStocker/Shutterstock

Kvikmyndin frá 2006 Ilmvatn: Sagan af morðingja er saga um, ja, morð. En þetta er líka saga um ást.

Í myndinni er fylgst með Jean-Baptiste Grenouille, frönsku munaðarleysingi á 18. öld með ofurmannlegt lyktarskyn, þegar hann reynir að endurskapa goðsagnakennd fullkomið ilmvatn - sem, samkvæmt goðsögninni, mun flytja alla sem lykta af því inn í paradísarríki. Sannfærð um að innihaldsefnið sem vantar sé ilmurinn af konu, leggur hetjan okkar af stað í drápsferð, fangar og töppar á kjarna hvers yndislegs unga fórnarlamba hans.

Spólaðu aðeins áfram. Grenouille's tókst að fullkomna töfra ilmvatnið sitt, en hann hefur líka verið handtekinn og dæmdur til dauða fyrir glæpi sína. Morguninn sem hann var tekinn af lífi setur hann dropa af sköpunarverki sínu – og einmitt á því augnabliki sem hann er við það að deyja fær reiði múgurinn á undan honum þef og breytist í dýrkandi mannfjölda. Umkringdur hópi unnenda með lykt, hefur hann skelfilega skilning: Lykt getur gert hann kraftmikinn, en hún getur ekki fært honum þá ást sem hann hefur alltaf skort.

Svo hellir hann yfir sig ilmvatninu og mannfjöldinn étur hann.

Nú skulum við spóla fram í nokkrar aldir.

Þegar Mark Iverson mætti ​​í fyrsta sinn ferómón partý í Santa Monica árið 2012 hafði hann ekki áhuga á morðum. Hann var hefur hins vegar áhuga á ást. Hann hafði líka áhuga, jafn mikilvægur, á krafti ilmsins.

Lestur sem mælt er með

• Berjist við einmanaleika með kúrpartíum

• Omicron er að ýta Ameríku í mjúka lokun

  Sarah Zhang

• Omicron eru fyrri heimsfaraldursmistök okkar við hraðspólu

  Katherine J. Wu,Ed Yong, ogSarah Zhang

Iverson, kvikmyndagerðarmaður, er hvorki skáldskapur né franskur og hann hefur aðeins venjulegt lyktarskyn. En hann var forvitinn af forsendum viðburðarins: Þátttakendum hafði verið bent á að sofa í hvítum stuttermabol í þrjár nætur (ég valdi þann sem minnst var með gryfjubletti, segir hann), setja hann í plastpoka og koma með hann. í veisluna á O'Brien's Irish Pub. Þar yrðu töskurnar númeraðar og litamerktar – bláar fyrir karla, bleikar fyrir konur – og gestir gátu þefa af eins mörgum og þeir vildu og stillt sér upp fyrir myndatöku með þeim sem þeim fannst ilmurinn aðlaðandi. Myndunum yrði varpað upp á vegg á barnum; ef eiganda stuttermabol líkaði við útlit þess sem valdi hann gæti hann farið að slá upp spjall.

Einhleypur og svekktur yfir hinum dæmigerðu leiðum til að hitta konur, segir Iverson, að hann hafi verið tilbúinn að snúa rómantískum örlögum sínum yfir á ferli sem virtist hafa að leiðarljósi eitthvað meira áþreifanlegt en getgátur.

Stefnumót á netinu, það líður eins og heppni, útskýrir hann. Kannski virðast þeir frábærir í prófílnum sínum, en þeir eru ekki í eigin persónu. Eða þú hittir einhvern í hrærivél, og það getur verið óþægilegt.'

„En með þessu líkaði mér mjög vel við hugmyndina – hún var eins og: „Allt í lagi, þú ert að reyna að koma þessu frá vísindum.“

Samstarfsmaður Tegan Artho-Bentz, sem sótti sama viðburð í Santa Monica, er sammála: Vísindin um þetta slógu í gegn, segir hún. Mér finnst eins og við skiljum að einhverju leyti hið líkamlega og andlega, og það var gaman að taka það inn aftur.

Þetta var aðlaðandi hugmynd fyrir gjörningalistakonuna Judith Prays líka. Höfundur ferómónpartíanna, Prays, segist hafa fengið innblástur sumarið 2009 eftir að hún fann sjálfa sig á stefnumóti með – og laðast að – manni sem féll langt út fyrir mörk venjulegrar týpu hennar.

Það sem sló mig við þessa stefnumót er að ég hefði aldrei valið hann á pappír, eða í þessu tilfelli, á OkCupid/Craigslist/JDate, skrifar hún í tölvupósti. En í raunveruleikanum var eitthvað þarna og ég hélt kannski að það væri lykt. Prays hélt fyrsta ferómónpartýið árið 2010 í vinnustofu hönnunarfyrirtækis í Brooklyn (gestir svöruðu með því að senda inn myndir af handarkrika þeirra ) og fylgt eftir með veislum í Santa Monica og Los Angeles; nýlega hefur fólk eins langt í burtu og Nýja Sjáland og Bretland safnast saman til að blandast saman og anda að sér lyktinni af öðrum einhleypingum, þefa sig í átt að ástinni.

Í víðasta skilningi eru ferómón efni sem hafa áhrif á líkama eða hegðun annarra meðlima sömu tegundar. Kyn aðlaðandi efni, sérstakt undirmengi ferómóna, hefur verið skráð um allt dýraríkið: Ákveðnar tegundir kvendýra mölflugum senda efnamerki út í loftið þegar þeir eru tilbúnir að para sig, til dæmis þegar þeir eru karlkyns göltir woo sár í hita með ilm af efni í munnvatni sínu.

Svo, allt í lagi. Pöddur gera það. Svín gera það. En gerðu það við gera það?

Rannsóknir segja: Svona, kannski. Vísindin eru enn svolítið grugg. Allavega erum við aðeins lúmskari varðandi það.

Ég vil ekki segja að það séu engin [mannleg] kynlífsaðdráttarefni, því það hefur enn ekki verið sýnt fram á það, útskýrir líffræðingur Charles Wysocki , rannsakandi við Monell Chemical Senses Center í Fíladelfíu (Prays hafði haft samband við hann fyrir fyrstu ferómónveisluna til að spyrja hvernig ætti að safna líkamslykt). En, bætir hann við, það eru engar góðar sannanir fyrir kynlífslosandi ferómónum í líflæknisfræðilegum bókmenntum.

Það er ekki þar með sagt að menn séu ekki með ferómón eða að við miðlum ekki hlutum hvert til annars með lykt. Hvort tveggja er satt, eins og sýnt hefur verið fram á með fjölda rannsókna: Ungbörn laðast að ilminum af brjóstpúða notað af mæðrum sínum umfram þær frá öðrum konum. Menn sem þefuðu tár kvenna sá testósterónmagn þeirra lækka. Fólk sem fann lyktina af sviti fallhlífarstökkvaranna , grunnur af efnalykt kvíða, gat valið myndir af ógnandi andlitum nákvæmari en þeir sem þefuðu af svita hlaupara. Við notum lykt til að gefa til kynna ást, sorg og ótta, meðal annars.

Og já, við notum það í makavali. Hlutverk lyktar í aðdráttarafl er eitt sem vísindamenn og Old Spice auglýsingar hafa verið að kanna í nokkurn tíma: Í einni rannsókn vildu samkynhneigðir karlmenn frekar svitalykt frá öðrum mönnum , en beinir karlmenn vildu frekar lyktina af svita frá konum. Í öðru lagi vildu konur frekar lyktina af stuttermabolum sem karlmenn klæðast samhverf andlit , sérstaklega þegar þau voru með egglos. Og í sérstakri skyrtu-sniffandi rannsókn, vildu konur frekar lyktina af karlmönnum erfðafræðilega samsetningu var lengra frá sínum eigin.

Þetta síðasta er hægt að útskýra með safni gena sem kallast aðal vefjasamhæfisfléttan, eða MHC, sem stjórnar ónæmiskerfinu okkar. MHC er einnig það sem ákvarðar lyktarmerkið okkar, lyktarmerki einstakt fyrir hvern einstakling og orsakast af safni efna sem við seytum um líkama okkar, einkum í gegnum handleggina. Hingað til hafa vísindamenn þó ekki getað greint lyktarmerkið til að greina hvaða efni gera hvað. Við vitum að við hafa ferómón, en að einangra þau er önnur saga.

Engu að síður er MHC líka handhægur vísbending um með hverjum við ættum eða ættum ekki að eignast börn, segir Mahmood Bhutta, breskur háls-, nef- og eyrnalæknir og höfundur blaðsins. Kynlíf og nef: Læknaviðbrögð manna .

Þó að það sé rétt að menn hafa ekki eins sterk svörun við ferómónum og sum önnur spendýr, þá eru áhugaverðar rannsóknir sem benda til þess að við séum enn líklegri til að velja maka sem er erfðafræðilega aðgreindur frá okkur og að við notum lykt sem þýðir að uppgötva þetta, segir hann í tölvupósti. Við vitum að mannslykt er erfðafræðilega ákvörðuð og að menn geta til dæmis fundið lykt af fjölskyldumeðlimum, eða lykt af einhverjum sem ekki tengist þeim.

Lykt gæti þó verið sterk sögn fyrir eitthvað sem við erum ekki alveg meðvituð um að við erum að gera. Að hugsanlega undanskildum Jean-Baptiste Grenouille, höfum við ekki lyktargetu til að þekkja hvað það er sem við erum að anda að okkur - staðreyndirnar sem við tökum úr lyktarmerkinu eru ekki unnar á meðvitaðan hátt. Við getum þefað af stuttermabol ókunnugs manns og hugsað Maður, þessi gaur lyktar vel . Við getum ekki þefað af stuttermabol ókunnugs manns og hugsað Maður, þessi gaur lyktar ofboðslega ótengt mér , jafnvel þó að það sé kannski það sem við erum að taka upp.

En þó lykt geti verið gagnlegt þróunartæki, passar lykt ekki fullkomlega. Líkamslykt getur stýrt þér frá þriðja frænda, en ekkert töfrailmvatn getur stýrt þér í átt að einhverjum sem hlær að öllum bröndurunum þínum og leyfir þér að eiga síðasta kleinuhringinn eftir í kassanum. Það er möguleiki á því að bara með því að þefa af þessum stuttermabolum geti kona dregið út upplýsingar, jafnvel þó að það gæti verið undirmeðvitund, segir Wysocki. En aftur á móti, ef gaurinn er algjör fífl, gæti líkamslyktin ekki sigrast á henni.

Hingað til hafa hvorki Iverson né Artho-Bentz fundið lyktina af eldspýtunni sinni, þó að báðir segi að reynslan hafi skilað þeim betur í takt við líkamslykt hugsanlegra paramours.

Það hefur gert mig meðvitaðri um lykt, segir Artho-Bentz. Það gengur ekki upp ef einhver lyktar ekki vel.

Ég hef ekki verið að gera of mikið af augljósri lykt á stefnumótum, segir Iverson, en hann hefur nú minni áhyggjur af því hvaða áhrif ilmurinn hans gerir: Ég átta mig núna á því að það er í lagi að lykta eins og þú ert. Ekki að segja að fara ekki í sturtu, en ég held að það sé í raun allt í lagi að hafa smá ólykt af því að þú ert með ferómónin í gangi.

Við munum orða þetta svona, bætir hann við. Ég ætla ekki að nota Köln aftur.